Cover story 102 Autumn Harvest

在山間水田學習感恩知足
是水蓮教會我的道理

文　劉亞涵　　攝　Rafael Wu

┃ 美濃水蓮 ┃

鈺文大家都喚她作「水蓮妹」，高雄鳳山人，標準的城市小孩，卻在婚後嫁到美濃學習種水蓮。父親是客家人但不會說客家話，所以剛到美濃時有點難融入，直到公公教了一句客語「聽毋識」（聽不懂），才成功打入在地主婦圈。兩年前選上百大青農，致力於水蓮推廣，協助跨域開發水蓮產品，目前已推出水蓮水餃、水蓮面膜、水蓮麵包等品項。

我原本是高雄鳳山人，25 歲嫁來美濃，一晃眼已快 30 年。來到美濃之前，我在電腦公司當程式設計師，從小在高雄市區裡長大，沒想過有天會到鄉村生活，捲起袖子，換上悶熱的青蛙裝，在透早踏入深深的水蓮池。

回憶當初與先生的相遇，說來平凡，一次朋友的聚會上，他大放厥詞地說自己是「臺大留美」—臺灣長大留在美濃，如此自傲的幽默感有點可笑，卻成功引起了我的注意。沒離開過美濃的他，自小看著爺爺和爸爸為了生計忙活，種過菸草、做過製材工廠，後來在政策推廣下，開始經營起養豬場，老厝也從工廠改建成豬舍。或許是美濃人天生的韌性與憨直吧，即便家中事業隨著大環境起起伏伏，總能找到讓一家子過得好的方法，先生也繼承了這樣的堅韌，於是在爸爸中風後，平常看似漫不經心的他，毅然辭掉自由的業務工作，回家接下養豬的重擔。

我想就是這樣不畏環境變化的堅定與自信吸引了我，決心跟著他一起到美濃過日子。然而接手一年多，接連遇上口蹄疫與土地政策改革，我們被迫離牧，危機來得突然，甚至得出外到城裡工作，假日才能回美濃，由於孩子還小，家中兩老身體也不好，先生尋覓著回老家生活的方法，正巧當時堂哥在自家承租的田裡種植水蓮，從小跟著爺爺務農的他，一旁看著看著就大致抓到了技巧，於是也嘗試起種水蓮，這一種就是 23 年。

起初，美濃只有兩三戶水蓮農，沒有前輩，所有問題都得自己解決，好在水蓮屬於短期作物，全年皆可種植，大約兩到三個月便能採收，先生總一派輕鬆地說：「種不好沒關係，擦乾眼淚，兩三個月後又是一條好漢。」也許就是這樣的豁達心態，每每遇到問題他都能用柔軟的方式化解。水底雜草是最初種植的一大困擾，從小就愛釣魚的他，有天突發奇想放草魚下水吃草，其他水蓮農全都覺得不可思議，沒想到效果極好，大家紛紛跟進。我常驚訝於他的天馬行空，但對他來說一切很理所當然，全都來自生活經驗。也曾遇過水草突然茂盛生長，讓水蓮產量一下銳減，當時既氣餒又傷心，到處請教專家無果，後來發現只要放手任水草生長，下一季產量就會恢復正常，像是在告訴我們，不要老想著控制自然，順勢而為，生命就會自己找到出路。

務農後的生活絕稱不上輕鬆，但最重要的是能好好陪伴家人，先生每天五點就得起床巡田，調整水位、觀察水蓮的生長狀態，七點全家一起吃早餐，送孩子上學後，他便下田拔水蓮、我在一旁洗水蓮、婆婆則負責包裝，忙碌的家庭生產線大約在傍晚結束。由於初期大眾對水蓮的認識不多，為了拓展市場，我們常會半夜一點開車上臺北，帶著名片、資料和自家水蓮，在清晨的果菜市場一攤接著一攤拜訪說明，一步步打下的江山，讓生活漸漸步上軌道，水蓮田也從最初的一池田，到現在的 20 多池。如今，先生依舊每天五點起床巡田，但早已不需親自下田，生活也多了份餘裕。

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